El Rally Dakar 2021 se puso en marcha efectivamente hoy tras una primera etapa en la que Tim y Tom Coronel llegaron a la meta sin problema sobre su máquina, conocida como “La Bestia”.
Ayer, se llevó a cabo un prólogo como para entrar en calor. Fue una vuelta de 11 kilómetros por los alrededores de Yeda, que Tom calificó como “demasiado simple, quizás” y que cubrieron en 7m14s.
“No nos exigimos porque esto era una breve prueba previa y había más para perder que para ganar. Querer bajar algunos segundos allí no nos llevaba a ningún lado. Revisamos las temperaturas y el funcionamiento en general del coche, que se comportó bastante bien”.
Tim recalcó que era preciso ser cuidadoso. “Por un momento, notamos algo extraño en la parte trasera de la camioneta. Se bloquearon los frenos por falta de presión. Lo solucionamos y el resto estuvo bajo control”.
Yendo a la jornada que inició la competencia propiamente dicha, se trató de un itinerario de 622 kilómetros entre la ciudad cabecera del evento y Bisha. Los holandeses largaron a las 12:37 de Arabia Saudita y, a su paso, no tardaron en dejar atrás a un montón de vehículos que mostraban roturas, pinchazos y otros infortunios. Con ese panorama, regularon su marcha para no cometer errores y hacer que La Bestia llegue a salvo de regreso al campamento.
Así, los Coronel completaron el tramo cronometrado de 277 km en la 39ª posición de la categoría Autos, a 45 minutos del ganador, Carlos Sainz. “Me bajé dos veces para filmar”, comentó Tom. “También nos detuvimos a ayudar a Erik van Loon, por ejemplo, cuya pick-up Toyota se había parado por daños al golpear una piedra”.
Todas esas fueron señales de advertencia para la tripulación. “Nos llevó un rato tomar ritmo, pero creo que tuvimos suerte en acertar en la estrategia”, agregó Tim. “Había demasiadas máquinas con inconvenientes. Sabiendo eso, no nos concentramos en superar a los demás, aunque ralentizaran un poco nuestra velocidad. Solo en el trecho final aceleramos más a La Bestia”.
Cerca de la llegada, ambos se animaron a ir a más. “Los relojes marcaban que estaba todo en orden, no pinchamos y no nos perdimos. Entonces, pudimos exigirnos un poco más hasta el arribo. Fue una primera etapa positiva para nuestra confianza. Estamos listos para atacar de a poco; ya lo verán”, contó Tom.
Mañana (lunes 4 de enero), el parcial entre Bisha y Wadi Ad-Dawasir será en áreas más abiertas a lo largo de 685 kilómetros totales, de los cuales 457 serán de especiales, casi siempre sobre arena y dunas.
